LA ELASTICIDAD DE LA DEMANDA

La elasticidad es una forma de medir la intensidad de una relación entre variables económicas. El precio ejerce una influencia sobre la cantidad demandada del bien. Cuando varía el precio del bien, los consumidores reaccionan demandando una cantidad diferente. Existe, por tanto, una relación de causalidad entre la variación del precio y la variación de la cantidad demandada. A este respecto, nos podemos plantear cuál es la intensidad en la relación entre las variaciones del precio y las variaciones de la cantidad demandada. Es decir, observar si una variación del precio afecto mucho o poco a la cantidad que los consumidores están dispuestos a comprar. En algunas ocasiones, los consumidores apenas cambian su cantidad demandada ante un aumento del precio; en otras, por el contrario, el cambio es muy considerable.

Cuanto mayor sea el valor de la elasticidad, mayor es el grado de respuesta de la cantidad demandada ante la variación del precio. El valor de la elasticidad permite clasificar los bienes según su sensibilidad ante variaciones de su precio. Se distinguen tres tipos de demanda atendiendo a este valor:

1. Demanda elástica, si la elasticidad de la demanda con respecto a su precio es superior a la unidad (ep> 1). La variación de la cantidad demandada es porcentualmente superior a la del precio.

2. Demanda inelástica, si la elasticidad de la demanda con respecto a su precio es inferior a la unidad (ep< 1).

La variación de la cantidad demandada es porcentualmente inferior a la del precio.

3. Demanda de elasticidad unitaria, si la elasticidad de la demanda de un bien con respecto a su precio es igual a la unidad (ep= 1). La variación de la cantidad demandada es porcentualmente igual a la del precio.